Узел Файлы CSV (от англ. comma separated values – значения, разделенные запятыми) позволяет импортировать файлы CSV в систему PolyAnalyst. В отличие от базы данных, которая хранит данные в бинарном, и часто сжатом, формате, в CSV-файлах информация хранится в виде незашифрованного и несжатого текста. Еще одно отличие баз данных от CSV-файлов заключается в том, что последние не хранят метаданные, как, например, тип колонки (число, дата, строка). PolyAnalyst самостоятельно определяет тип данных каждой колонки во время импорта. В некоторых редких случаях возникает необходимость корректировки неверно определенного типа данных.

Содержимое CSV-файла имеет относительно простой формат. Хотя и не рекомендуется этого делать, при необходимости вы можете открыть файл CSV в текстовом редакторе, например, в Блокноте, и отредактировать его содержимое. Обычно в CSV-файлах каждая запись хранится в отдельной строке, при этом значения каждой записи отделяются друг от друга каким-то символом (чаще всего это запятая или табуляция). Первая строка файла имеет особое значение, поскольку в ней содержатся имена всех колонок.

Несмотря на название узла, с его помощью вы можете импортировать и другие типы файлов, схоже с CSV, например, TSV-файлы (tab-separated values – значения, разделенные табуляцией). Файлы этой категории, которые обычно хранят данные в виде незашифрованного текста, называют плоскими файлами. Термин плоский в данном случае означает, что формат данных относительно прост, и представлены они в ненормализованном виде. Понятие нормализации применяется к большинству операционных баз данных, которые хранят данные для предоставления сервисов сайтам, системам продаж и др. Нормализация данных подразумевает их хранение в нескольких таблицах вместе с четкой информацией о том, как записи в этих таблицах связаны между собой.

Однако эта особенность представляет собой некоторое ограничение при использовании плоских файлов для хранения данных: они не только не сжимаются, но и хранят избыточную информацию. Их преимущество, однако, заключается в том, что пользователи могут легко обмениваться такими файлами друг с другом, а сам формат CSV поддерживается большинством систем программного обеспечения, такими как Microsoft Excel и др.

Файлы CSV не имеют фиксированной ширины. Это значит, что количество символов в значениях каждой колонки может варьироваться, и пользователь изначально о нем не знает. Кроме того, не существует никаких ограничений относительно максимального количества символов в колонке. Следует отметить, что узел Файлы CSV поддерживает и другой формат плоских файлов – файлы с фиксированной шириной. В таких файлах значения не отделяются друг от друга какими-либо разделителями. В файлах с фиксированной шириной значения начинаются после заранее заданного отступа в каждой строке файла.

Если значение колонки слишком короткое, к нему добавляются пробелы (процесс заполнения строк пробелами называется паддингом (от англ. padding).

Узел Файлы CSV также можно использовать для импорта файлов формата Microsoft Windows ini. Для получения подробной информации об ini-файлах обратитесь к документации Windows.

Следует также отметить, что расширение в имени файла (например, *.csv или *.tsv) не имеет критического значения. Обычно принято называть файл максимально точно, однако не все придерживаются этого правила. Дело в том, что расширение в имени файла не изменяет его содержимое, оно лишь указывает на тип файла. Файл с названием файл.txt можно рассматривать и как CSV-файл. Поэтому при импорте таких файлов можно не придавать особого значения расширению файлов.